A közvetlen környezetünkben az ivóvizet nagyrészt karsztvízből nyerjük. A karsztvíz jellemző tulajdonsága a magas keménység, amelyet nagyrészt a benne oldott kalcium és magnézium hidrokarbonátok okoznak. Ezek az anyagok melegítés hatására vízben oldhatatlan mészkővé alakulnak amely sok probléma okozója lehet. Ez a vízkővesedés.
A vízkövesedés okozta károk megelőzhetőek vízlágyító berendezések használatával. A lágyított víz alkalmazásával megelőzhetők a kazánok, bojlerek, központi fűtés és melegvíz ellátó rendszerek szerelvényeinek és vezetékeinek, mosó és mosogatógépek, gőzvasalók stb. károsodása illetve idő előtti elhasználódása és lecsökkenthető a mosó, mosogató és egyéb tisztító szerek mennyisége. Szebb a csempe és a csaptelepek.

A berendezések készülnek szakaszos illetve folyamatos üzemű változatban, háztartási és ipari méretekben is.